San Diego buscará su revancha tras ser eliminado por Chicago el año pasado
SAN DIEGO, California.— Los Padres tendrán la oportunidad de cambiar la historia a partir de este martes. Chicago fue el equipo que terminó con su temporada en los playoffs del año pasado y ahora ambos vuelven a encontrarse, esta vez con San Diego como local para abrir la NL Wild Card Series.
Para Manny Machado, lo ocurrido en 2025 ya quedó atrás, aunque reconoció que aquella eliminación fue difícil para el equipo.
“Es un año nuevo, es un año diferente”, dijo Machado este lunes en conferencia de prensa. “Obviamente eso nos dolió el año pasado. Ellos jugaron mejor que nosotros el año pasado. Este año va a ser un poco diferente”.
Los frailes llegan a esta serie después de una temporada que tuvo varios cambios de rumbo. El equipo estuvo por debajo de .500 durante el verano, pero consiguió recuperarse y mantenerse en la pelea hasta asegurar su lugar en octubre.
‘El Ministro de la Defensa’ considera que una de las claves fue que el grupo nunca dejó de confiar en sí mismo.
“Creo que la razón más grande ha sido la confianza y la creencia que teníamos el uno en el otro”, explicó. “Sabíamos quiénes éramos como jugadores de béisbol. Íbamos a superar muchas cosas”.
Ahora, esa confianza estará acompañada por la experiencia de un grupo que en buena parte ya conoce lo que significa jugar en octubre. Para Manny, esa es una de las principales diferencias que pueden tener los Padres respecto al año pasado.
“La experiencia ayuda con todo. La experiencia ayuda con la vida”, comentó. “Hemos estado en estas posiciones antes. Tenemos un grupo que ha estado aquí bastante durante algunos años”.
El veterano tampoco quiso ponerle mayor presión al momento. A pesar de que se trata de una serie de playoffs y de una revancha ante Chicago, Machado aseguró que el enfoque debe mantenerse en lo que sucede dentro del terreno.
“Al final del día, simplemente hay que continuar haciendo lo que hemos estado haciendo”, señaló. “Es un partido de béisbol. Tenemos que salir y conseguir 27 outs y, con suerte, ser el último equipo que quede”.
La ofensiva de San Diego también llega con confianza después de una segunda mitad en la que jugadores como Fernando Tatis Jr. y Jackson Merrill tuvieron un papel importante en la recuperación del equipo. Manny, sin embargo, prefiere no pensar todavía en lo que podría suceder durante toda la serie.
“Simplemente hay que salir, jugar un partido, tratar de ganar esta noche y continuar haciendo eso cada día”, dijo.
La otra diferencia estará en las tribunas. Los Padres comenzarán la serie en Petco Park y Machado espera que la afición tenga un papel importante desde el primer lanzamiento.
“Creo que estar en casa es enorme. Nos encanta jugar aquí, jugar frente a este público y jugar en este estadio”, afirmó.
Más que la comodidad de estar en San Diego, Manny destacó la energía que los aficionados han llevado durante toda la temporada.
“Han traído la energía durante todo el año. La van a seguir trayendo”, dijo. “Todos nos alimentamos de eso”.
Chicago ya sabe lo que es dejar a los Padres fuera de los playoffs. San Diego tendrá ahora la oportunidad de responder, con dos juegos en casa y una plantilla que, de acuerdo con Machado, llega a esta postemporada con más experiencia.
“Esperamos salir y hacer nuestro trabajo”, sentenció.
Reporteros de TJ Sports
