A.J. Preller evaluará opciones para reforzar el equipo, mientras Craig Stammen espera mantener la continuidad de su cuerpo técnico tras la eliminación ante Milwaukee
SAN DIEGO, California.— Los Padres de San Diego tendrán que reforzar su roster después de quedar eliminados por los Cerveceros de Milwaukee en la Serie Divisional de la Liga Nacional. El conjunto carmelita clasificó a los playoffs por tercer año consecutivo, pero volvió a quedarse corto en su intento por llegar a la Serie Mundial.
A.J. Preller, presidente de operaciones de beisbol, consideró que la eliminatoria ante Milwaukee fue muy pareja, aunque reconoció que el equipo todavía tiene camino por recorrer para alcanzar su objetivo.
“Es difícil ganar 90 juegos en esta liga y lo hemos conseguido durante tres años consecutivos, clasificando a los playoffs en cada uno de ellos”, señaló Preller durante una conferencia de prensa en Petco Park el miércoles 14 de octubre. “El objetivo final es estar jugando en estas fechas del año y hacerlo en el escenario más importante: la Serie Mundial”.
Una de las prioridades será definir la rotación abridora. Michael King tiene la posibilidad de salirse de su contrato, mientras que Nick Pivetta llegará a la agencia libre. Joe Musgrove también deberá conversar con la organización para determinar qué función desempeñará después de regresar a la actividad durante los playoffs.
Preller explicó que los Padres buscarán alternativas en la agencia libre y mediante cambios, además de evaluar a los lanzadores que ya tienen en el equipo. Las lesiones de Robbie Ray y Casey Mize también influyeron en los planes para la rotación durante la campaña.
Sobre Musgrove, el directivo indicó que todavía no hay una función definida para el lanzador.
“Nos sentaremos con Joe, con el grupo de pitcheo y con la oficina de operaciones de beisbol para tomar esa decisión. Antes del inicio de los entrenamientos de primavera tendremos claro qué papel le pediremos desempeñar”, explicó.
Preller expresó su interés en traer de regreso a King, al relevista Adrián Morejón y a Ty France, quien llegó con un contrato de ligas menores y se ganó un lugar en el equipo gracias a su desempeño.
“Muchos jugadores fueron muy valiosos para nosotros, pero él está entre los primeros de la lista. Se ha colocado en una buena posición”, comentó Preller sobre France, quien será agente libre.
El directivo también destacó el trabajo de Morejón, cuya disponibilidad fue importante para el equipo, aunque será necesario administrar su carga de trabajo si permanece en San Diego.
La ofensiva tuvo dos etapas distintas durante la campaña. Según Preller, el equipo batalló durante la primera mitad, pero mejoró después del receso del Juego de Estrellas. Los Padres encontraron mejores turnos al bate ante los Chicago Cubs y también frente a Milwaukee, aunque no consiguieron mantener la producción necesaria para avanzar.
“Es difícil anotar en la postemporada, pero necesitamos ser más efectivos en cuanto al personal que tenemos”, afirmó Preller.
Craig Stammen, quien completó su primera temporada como mánager de Grandes Ligas, reconoció que todavía tiene aspectos por mejorar. El dirigente dijo que disfrutó el reto y que seguirá aprendiendo de la experiencia.
“¿Tenía todo resuelto desde el principio? No. Sigo aprendiendo y esa es mi mentalidad: continuar aprendiendo y creciendo en este trabajo”, señaló.
Stammen defendió sus decisiones durante la postemporada y explicó que procura tomarlas con la información disponible en cada momento, aunque admitió que los resultados pueden llevarlo a reconsiderar algunas de ellas.
“Hay algunas decisiones que cambiaría ahora que conozco el resultado, pero no puedes hacerlo. Así no funciona este juego”, expresó.
El futuro del cuerpo técnico también está por definirse. Preller destacó el trabajo de sus colaboradores y señaló que la organización está evaluando los contratos que están por terminar. Stammen espera contar nuevamente con la mayoría, aunque reconoció que dependerá de las condiciones contractuales y de las oportunidades que puedan recibir de otros equipos.
El mánager consideró que Manny Machado merecía estar entre los finalistas al Guante de Oro. Destacó su desempeño defensivo y el trabajo realizado junto al entrenador Ryan Goins durante la temporada.
“Fue uno de sus mejores años defensivos. Su brazo volvió a ser eléctrico”, afirmó Stammen.
El dirigente también mencionó a Jackson Merrill y Fernando Tatis Jr. entre los jugadores que, a su juicio, merecen reconocimiento por su trabajo defensivo. Preller coincidió con la evaluación de Machado y destacó sus actuaciones durante la postemporada.
La próxima campaña será la primera bajo la nueva etapa de los propietarios mayoritarios José E. Feliciano y Kwanzaa Jones. Preller describió como positiva la relación de trabajo y explicó que las conversaciones se han centrado en mantener al equipo en condiciones de competir por el campeonato.
Sobre la posibilidad de aumentar la nómina, el directivo señaló que la organización analizará sus recursos y las opciones disponibles antes de decidir qué movimientos realizar.
“Estamos comprometidos a poner en el terreno un equipo capaz de ganar un campeonato, pero existen diferentes maneras de conseguirlo”, afirmó.
Preller agradeció el respaldo de los aficionados de San Diego y reiteró que el objetivo es conseguir un título para la ciudad. Stammen, por su parte, aseguró que la experiencia de la postemporada le dio motivación para regresar y afrontar su segundo año al frente del equipo.
“Estamos persiguiendo algo que nunca ha sucedido en San Diego, algo muy especial. Eso no significa que sea fácil. Requiere mucho trabajo y esfuerzo”, sentenció el mánager.
Reporteros de TJ Sports
