El conjunto sandieguino visita este domingo a Bay FC en Decision Day, con posibilidades de conquistar el título de temporada regular; Melanie Barcenas llega como una de las figuras ofensivas tras establecer un récord de goles para una adolescente en la NWSL
SAN JOSÉ, California.- San Diego Wave FC disputará este domingo 1 de noviembre su último partido de la temporada regular 2026 de la National Women’s Soccer League (NWSL), cuando visite a Bay FC en PayPal Park, en una jornada en la que todavía tiene posibilidades de conquistar el NWSL Shield.
El encuentro está programado para las 2:00 p.m. PT y será transmitido por ESPN como parte del tradicional NWSL Decision Day, fecha en la que se definen las posiciones finales de la clasificación.
San Diego llega con marca de 17 victorias, ocho derrotas y cuatro empates, para un total de 55 puntos, tres unidades por debajo de Gotham FC, líder de la competencia. Para conquistar el NWSL Shield, el Wave necesita vencer a Bay FC y que Gotham FC pierda ante Utah Royals FC. En caso de terminar igualados en puntos, la diferencia de goles será el primer criterio de desempate.
El enfrentamiento también representa una oportunidad de revancha para el conjunto californiano, que perdió 1-0 ante Bay FC el pasado 3 de mayo en Snapdragon Stadium. En aquella ocasión, Racheal Kundananji marcó el único tanto del encuentro apenas al minuto cinco, pese a que San Diego generó más disparos y controló gran parte de la posesión.
San Diego afrontará el cierre de la campaña después de empatar 2-2 frente a Boston Legacy FC el pasado 25 de octubre en Snapdragon Stadium, resultado con el que extendió a seis encuentros su racha invicta.
Después de una primera mitad sin goles, Boston tomó la ventaja al minuto 48 por conducto de Annie Karich. La respuesta del Wave llegó tres minutos más tarde, cuando Gia Corley aprovechó una asistencia de Melanie Barcenas para igualar el marcador.
Posteriormente, un autogol de Boston permitió que San Diego se pusiera arriba, pero el conjunto visitante encontró el empate en los últimos minutos para repartir los puntos.
Por su parte, Bay FC llega después de perder 2-0 ante Angel City FC el 24 de octubre. Gisele Thompson abrió el marcador al minuto 49 y Kennedy Fuller sentenció el resultado al 83. El equipo de San José registra siete victorias, 16 derrotas y seis empates, con 27 puntos.
Una de las futbolistas destacadas de San Diego Wave FC es Melanie Barcenas, quien suma siete anotaciones en la temporada y estableció un nuevo récord de goles en una campaña de la NWSL para una jugadora adolescente.
A sus 18 años, Barcenas superó la anterior marca compartida por Sam Kerr, Mallory Swanson, Trinity Rodman, Jaedyn Shaw, Olivia Moultrie y Emeri Adames.
La atacante consiguió su primer gol como visitante de la temporada el 17 de octubre ante North Carolina Courage, después de que sus seis anotaciones anteriores llegaran en Snapdragon Stadium.
Del lado de Bay FC, Karlie Lema representa una de sus principales amenazas ofensivas. La delantera encabeza al equipo con ocho goles y estableció un nuevo récord de anotaciones en una temporada regular para la organización. Desde el receso internacional de junio, ha marcado siete tantos y ha participado en todos los partidos del club durante la campaña.
Independientemente del resultado ante Bay FC, San Diego Wave FC ya tiene asegurado su lugar en los cuartos de final de los playoffs de la NWSL 2026, presentados por Google Pixel.
El equipo disputará esa instancia el viernes 6 de noviembre en Snapdragon Stadium, con inicio programado para las 7:00 p.m. PT, por lo que buscará cerrar la temporada regular con una victoria antes de regresar a casa para comenzar su camino en la fase eliminatoria.
Reporteros de TJ Sports
