OCEANSIDE, California.- La Selección de Estados Unidos fue derrotada por República Dominicana 87-79 la noche del jueves en Oceanside, California, en el inicio de la Ventana 2 de las eliminatorias rumbo a la Copa Mundial FIBA 2027. El encuentro se disputó en la Frontwave Arena y marcó el primer compromiso del equipo estadounidense en esta fase.
Brandon Knight fue el máximo anotador del conjunto local con 20 puntos, la mayoría conseguidos en el último cuarto, aunque su esfuerzo no fue suficiente para revertir la desventaja. Estados Unidos tuvo un arranque complicado, con ocho pérdidas de balón en el primer periodo y más de tres minutos sin anotar, hasta que Knight encestó un triple para abrir el marcador del equipo.
República Dominicana aprovechó ese inicio impreciso y cerró el primer cuarto con ventaja de 21-10. En el segundo periodo, el equipo estadounidense mejoró su rendimiento ofensivo, impulsado por Dakota Mathias, quien sumó cinco puntos en las primeras dos posesiones del cuarto. Sin embargo, los dominicanos mantuvieron el control y se fueron al descanso arriba 39-33.
En la segunda mitad, David Roddy —quien debutaba con la selección estadounidense— aportó dos triples tempraneros en el tercer cuarto para intentar acercar a su equipo. Aun así, República Dominicana continuó ampliando la diferencia gracias a su dominio en los rebotes ofensivos, rubro en el que terminó con 16 capturas. Al final del tercer periodo, la ventaja caribeña era de 69-53.
Estados Unidos reaccionó en el último cuarto con mayor intensidad. Elfrid Payton aceleró el ritmo ofensivo y atacó constantemente el aro, finalizando con nueve puntos y seis asistencias. Knight también elevó su producción en ese tramo, anotando 15 puntos en el periodo final, incluidos un triple en retroceso y una bandeja que redujeron momentáneamente la distancia.
Pese al intento de remontada, República Dominicana logró sostener la ventaja y aseguró el triunfo. Con este resultado, Estados Unidos, México y República Dominicana suman cinco puntos en el Grupo A de la clasificación.
El conjunto estadounidense enfrentaría a México en su siguiente compromiso de la ventana, también como local, mientras que dominicanos y estadounidenses volverán a verse las caras el 3 de julio en Santo Domingo al inicio de la Ventana 3 del proceso clasificatorio.
