El jardinero venezolano se integra a la pretemporada bajo el mando de Roberto Kelly y promete entrega total en el diamante
TIJUANA, Baja California.— El jardinero venezolano Rafael Ortega ya se encuentra afinando detalles ofensivos y defensivos durante su segundo día de preparación con Toros de Tijuana, equipo al que se integra con el objetivo de aportar experiencia, intensidad y consistencia en el diamante de cara a la temporada 2026 de la Liga Mexicana de Beisbol.
Además de mostrar su compromiso con el trabajo desde la pretemporada, Ortega destacó el reencuentro con un viejo conocido: el relevista zurdo José Álvarez, con quien compartió vestidor por primera vez en 2016 cuando ambos formaban parte de los Angelinos de Anaheim. Ahora, casi una década después, volverán a coincidir en el terreno, esta vez vistiendo el uniforme de los Toros.
“Me siento muy bien de estar en Toros, con un grupo amplio de venezolanos. Conozco a José Álvarez; jugué con él en Venezuela y en los Angelinos. De verdad es un gran compañero y pitcher. Sé que tuvo una gran temporada el año pasado y me siento agradecido de compartir nuevamente con él”, expresó Ortega.
El patrullero nacido en El Tigre, Venezuela, se caracteriza por su versatilidad defensiva y su amplio alcance en los jardines. A lo largo de su trayectoria en Grandes Ligas ha defendido las tres posiciones del outfield —izquierdo, derecho y central— aunque su posición natural ha sido el jardín central, zona que ha cubierto en más de 500 juegos entre MLB y el béisbol invernal.
Ortega aseguró que la afición fronteriza puede esperar de él un pelotero comprometido en cada jugada.
“La afición siempre podrá tener en cuenta que voy a jugar duro y con pasión. Sabemos que el béisbol es un juego de altibajos, pero lo más importante es la actitud en el terreno. Cada vez que salga al campo voy a dar el cien por ciento por los Toros”, afirmó el exligamayorista.
En el plano ofensivo, Ortega llega a la organización fronteriza en buen ritmo. Recientemente militó con Cardenales de Lara en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP), donde, bajo el mando de César Izturis, actual coach de banca de los Toros, registró un promedio de bateo de .300 con 60 imparables.
Para el jardinero venezolano, la clave para mantener ese rendimiento radica en el trabajo constante desde la pretemporada.
“En pretemporada me gusta trabajar la consistencia, tomar turnos en la práctica y hacer los ajustes necesarios en la caja de bateo. A veces te sientes mejor ofensivamente, otras en la defensa, pero siempre hay que hacer ajustes donde sea necesario”, explicó.
Esa misma consistencia es la que buscará reflejar el conjunto dirigido por Roberto Kelly cuando inicie la campaña 2026 el próximo 24 de abril en el Toros Mobil Park, donde el equipo fronterizo recibirá a los Acereros de Monclova en el juego inaugural de la temporada ante su afición. El arranque estará acompañado por el ritmo de El Gran Silencio, en una noche que promete marcar el inicio de una nueva etapa para la novena tijuanense.
