Michael King rechaza opción mutua y entra a la agencia libre

El derecho recibiría US$3.75 millones de indemnización; Padres evalúan presentarle una oferta calificada por US$22.05 millones

SAN DIEGO, California.- El abridor Michael King decidió no ejercer su parte de la opción mutua con los Padres de San Diego, movimiento que lo convierte oficialmente en agente libre. En lugar de los US$15 millones de su opción, el derecho recibirá US$3.75 millones de indemnización.

Ahora, la atención se centra en los próximos pasos del club. San Diego tiene hasta el jueves para decidir si presenta una oferta calificada a King — tasada en US$22.05 millones por un año. De hacerlo, el lanzador dispondría de una semana para aceptarla o rechazarla.

En el mercado se espera que King persiga un contrato multianual superior, por lo que probablemente también rechazaría la oferta calificada. Si eso ocurre, los Padres obtendrían una selección de compensación en el Draft después de la cuarta ronda, al haber superado el impuesto de lujo en 2025.

King llegó a San Diego desde los Yankees en el canje por Juan Soto y, aunque fue abridor del Día Inaugural, su año quedó marcado por las lesiones: una molestia en el nervio torácico que impactó la fuerza del hombro derecho y, más tarde, una dolencia de rodilla al intentar aumentar la carga de trabajo. Pese a perderse casi tres meses y medio, terminó con 3.44 de efectividad en 15 aperturas.

La situación de King se suma a la del también agente libre Dylan Cease, quien igualmente podría rechazar una oferta calificada. Existe una posibilidad menor de que alguno la acepte para revalorizarse en 2026 tras temporadas por debajo de su nivel.

Con posibles salidas de Cease y King, los Padres encaran interrogantes en su rotación. Nick Pivetta perfila como posible as y Joe Musgrove volvería tras la cirugía Tommy John. Después de ellos, el panorama es incierto: Yu Darvish (tres años de contrato restantes) no ha definido su plan para 2026 y viene de problemas en el codo; el dominicano Randy Vásquez asoma como opción para el fondo de la rotación, pero la profundidad es limitada.

King encabeza un nutrido grupo de agentes libres de los Frailes, que incluye a Dylan Cease, el venezolano Luis Arráez, el venezolano Robert Suárez, Ryan O’Hearn, el cubano José Iglesias y Néstor Cortés.