San Diego llegó a tomar ventaja en el tercer cuarto, pero una reacción de 10 goles en la segunda mitad impulsó al Rock a la final
TORONTO, Canadá.- La carrera de San Diego Seals en los Playoffs de la National Lacrosse League llegó a su fin este sábado por la noche en Toronto, donde el equipo californiano cayó 14-8 ante Toronto Rock en el tercer partido de la serie semifinal.
San Diego llegó con vida al descanso después de responder a un mal inicio y tomar ventaja, pero el conjunto canadiense cambió el rumbo del partido en la segunda mitad. Toronto anotó 10 goles en los últimos dos cuartos y terminó imponiendo condiciones para quedarse con la serie.
El partido comenzó cuesta arriba para los Seals, que recibieron los primeros cuatro goles del encuentro en un lapso de poco más de siete minutos. Zach Currier frenó el arranque del Rock con un gol en el cierre del primer cuarto y mantuvo a San Diego dentro del partido.
La mejor reacción de los visitantes llegó en el segundo periodo. San Diego firmó uno de sus tramos más sólidos de la temporada al ganar el cuarto 4-0, con anotaciones de Wes Berg, Ben McIntosh, Ari Steenhuis y nuevamente Currier, para irse al descanso con ventaja de 5-4.
El tercer cuarto volvió a apretar el partido. Hugh Kelleher empató para Toronto y, después de varios minutos sin movimiento en el marcador, Currier apareció otra vez en power play para poner arriba 6-5 a los Seals. En ese momento, San Diego parecía tener impulso para buscar la final.
Sin embargo, la respuesta de Toronto fue contundente. CJ Kirst y Chris Boushy anotaron dos goles cada uno durante una racha de 4-0 que transformó la ventaja de San Diego en una desventaja de 9-6 al cierre del tercer periodo.
El golpe se extendió al último cuarto. El Rock marcó dos goles más sin respuesta para ampliar la racha a seis tantos consecutivos y colocarse 11-6. Trevor Baptiste recortó distancia con 8:40 por jugar, pero Owen Hiltz respondió casi de inmediato con dos goles en menos de un minuto para dejar el partido prácticamente definido.
Tre Leclaire consiguió el último gol de San Diego en una jugada de power play, aunque ya no hubo margen para una remontada. Toronto cerró la noche con otro tanto en superioridad numérica y aseguró el triunfo 14-8.
Currier fue la gran figura de los Seals con una actuación de seis puntos, producto de tres goles, tres asistencias y 12 loose balls recuperadas. Del lado de Toronto, el trío formado por Kirst, Boushy y Hiltz marcó la diferencia en la segunda mitad.
Con el resultado, Toronto Rock avanzó a las Finales de la NLL, donde enfrentará al ganador del tercer partido entre Georgia y Halifax. Para San Diego Seals, la derrota marca el cierre de una postemporada intensa, en la que el equipo logró ilusionar a su afición antes de quedarse a un paso de la serie por el campeonato.
