El relevista de los Padres recordó cómo acompañó al joven venezolano durante los momentos difíciles de su desarrollo y ahora disfruta verlo convertido en una pieza importante del equipo
SAN DIEGO, California.— Bradgley Rodríguez conoció a Ethan Salas mucho antes de compartir con él un clubhouse de Grandes Ligas. Su historia comenzó en las menores, cuando ambos buscaban abrirse camino dentro de la organización de los Padres, sin saber hasta dónde los llevaría aquel recorrido.
Rodríguez recordó que comenzó a jugar con Salas en 2024, cuando coincidieron en Clase A fuerte. Desde entonces, el camino de ambos estuvo marcado por momentos de incertidumbre, especialmente por lo difícil que puede resultar avanzar dentro del sistema de Ligas Menores.
“Ha sido un viaje fuerte porque cuando estás allá abajo no sabes qué puede pasar, no sabes si puedes llegar a debutar en Grandes Ligas o no”, explicó Bradgley.
En aquellos años, el relevista asumió también un papel de compañero mayor para Ethan. Hubo momentos en los que vio al receptor venezolano frustrado por las dificultades propias del proceso y trató de ayudarlo a mantener la perspectiva.
“Hubo muchas veces donde, obviamente, yo lo vi cabizbajo y yo soy mayor que él. Solamente le podía decir que tranquilo, que él era un niño y fallar y fracasar es parte de esto. Que nomás siguiera adelante”, recordó.
Dos años después, aquella conversación tiene un significado diferente.
Salas ya debutó en las Grandes Ligas y se convirtió en una de las piezas jóvenes que los Padres han incorporado al equipo en su camino hacia la postemporada. Para Rodríguez, verlo llegar hasta ese punto representa también una satisfacción personal después de haber compartido con él parte de ese proceso.
“Me siento emocionado de verlo aquí, de que pudiera debutar y ser una pieza tan importante”, dijo.
La historia entre ambos también refleja el contraste entre el largo proceso de formación en las menores y la rapidez con la que puede cambiar la vida de un jugador una vez que recibe la oportunidad en Las Mayores.
Rodríguez también ha vivido ese salto durante una temporada en la que se ganó la confianza del coach de pitcheo Rubén Niebla y tuvo la oportunidad de enfrentar situaciones importantes. Esta semana contra Dodgers, por ejemplo, lanzó dos entradas y recibió la confianza para regresar al montículo por un segundo inning.
“De verdad que excelente la confianza que me brinda tanto el mánager como Niebla de traerme en situaciones así”, señaló.
Para Bradgley, la confianza ha sido una parte fundamental de su crecimiento.
“Creo que lo que más hace ver al veterano uno es la confianza que uno tiene en uno mismo y eso es lo que ha dado resultado”, sentenció.
Reporteros de TJ Sports
