Ethan Salas disfruta de su debut con San Diego y vive el sueño junto a su familia

El receptor habló sobre sus primeros días con los Padres, su llegada a las Grandes Ligas y el significado de compartir este momento con sus padres y hermanos

SAN DIEGO, California.— Los nervios tras su debut quedaron atrás para Ethan Salas. Después de disputar su primer juego en las Grandes Ligas, el receptor de 20 años comienza a enfocarse en la oportunidad que tiene con los Padres de San Diego en la recta final de la temporada.

“Sí, claro, súper contento de estar aquí. Ya, gracias a Dios, jugué mi primer juego y ya como que se calmaron los nervios un poquito, pero súper contento de estar aquí y listo para empezar esta serie en casa contra los Yankees”, comentó Salas.

Con apenas 20 años y 93 días, se convirtió en el careta más joven en llegar a las Grandes Ligas desde Iván “Pudge” Rodríguez, quien lo hizo con 19 años y 309 días en 1991.

Hay otro dato que dimensiona la juventud de Salas dentro de la historia de los Padres: cuando nació, en 2006, Mike Piazza era el receptor titular del conjunto carmelita.

Nativo de Kissimmee, Florida, Salas creció entre Estados Unidos, República Dominicana y Venezuela. Su padre, José Antonio Salas, jugó en Ligas Menores con la organización de los Bravos de Atlanta, mientras que su abuelo y su tío también tuvieron experiencia en el beisbol profesional. José Antonio es venezolano y su madre es dominicana.

El receptor llegó a San Diego como el prospecto número uno de los Padres y el número 23 de todo MLB, de acuerdo con MLB Pipeline, después de un rápido ascenso por las Ligas Menores. La organización lo llamó al primer equipo el 1 de septiembre, haciendo realidad uno de los objetivos que se había planteado desde niño.

Salas atribuye buena parte de ese progreso a mantenerse fiel a su manera de jugar, sin intentar acelerar su desarrollo ni convertirse en alguien diferente.

“Siempre he tratado de ser yo, nunca he tratado de ser más de la cuenta o ser algo diferente. Nada más he tratado de hacer lo que yo sé hacer y eso es jugar la pelota lo más duro posible y tratar de salir para allá, darlo todo y ganar”, explicó.

Al incorporarse al equipo, encontró un grupo que ya conocía parcialmente, gracias a que había compartido con varios de ellos en Spring Training. Esa familiaridad hizo más sencilla su adaptación a un clubhouse con jugadores establecidos en Grandes Ligas.

“Me han recibido muy bien. Conozco a muchos de estos peloteros de Spring Training de los años anteriores y nada, me han tratado muy bien y me han aceptado muy bien”, dijo.

Entre los receptores que han influido en su formación, Salas mencionó a Yadier Molina y Salvador Pérez. También destacó a Bryce Harper como uno de los jugadores que más disfrutaba observar durante su infancia.

“A mí me gusta ver mucho a Yadier Molina y Salvy cuando estaba muy joven. Salvy siempre ha sido un ídolo mío y siempre me ha gustado ver lo que hace. Otro pelotero así es Bryce Harper, que siempre me ha gustado verlo desde chiquito”, confesó.

Ahora, con los Padres en la recta final de la temporada, Salas ocupa el puesto de tercer receptor y tiene la posibilidad de contribuir en un equipo que busca llegar a la postemporada.

“Es una oportunidad grande. Siempre he soñado tener esta oportunidad y nada más tratar de simplificar todo y nada más salir para allá y jugar mi juego”, señaló.

El momento más especial de su ascenso estuvo ligado a su familia. Cuando recibió la noticia de su llegada a las Grandes Ligas, su primera reacción fue comunicarse con ellos.

“El primer sentimiento fue estar muy contento, un sueño cumplido y llamé a mi mamá y mi papá de una vez, a mis hermanos. Ver la reacción de ellos era lo que lo hizo para mí”, recordó.

Su debut en las Mayores representa un logro individual, pero también la continuación de una historia familiar vinculada al beisbol.

“Es un orgullo bien grande para mí y mi familia. La reacción de ellos era todo para mí”, finalizó.