El lanzador tijuanense dejó atrás la ausencia del año pasado, cerró su temporada saludable y ahora forma parte del roster de Chicago para enfrentar a los Padres en la Serie de Wild Card
SAN DIEGO, California.— Hace un año, Javier Assad quedó fuera del roster de postemporada de los Cubs. Este martes, el lanzador tijuanense está en Petco Park, uniformado y disponible para disputar sus primeros playoffs con Chicago.
El escenario no podría ser más especial. Javier creció en Tijuana y de niño acudió al estadio de los Padres junto a su padre. Ahora regresa como jugador de Grandes Ligas, pero para enfrentar al equipo local en una serie en la que Chicago busca avanzar en octubre.
“Contento por eso. Es algo que obviamente siempre estamos buscando, poder ayudar al equipo en lo que se pueda y contento con que me hayan tomado en cuenta”, dijo Assad sobre su inclusión en el roster.
El derecho llega a esta serie después de una temporada en la que recuperó continuidad y, sobre todo, consiguió mantenerse saludable después de la lesión que sufrió en 2025.
“Creo que fue un año bueno, uno de aprendizaje y lo más importante, saludable, que es lo que estaba buscando”, explicó. “Después del año pasado que vine de una lesión, este año lo más importante para mí era estar saludable todo el año y lo pude estar”.
Los números respaldan una campaña en la que Assad tuvo diferentes responsabilidades dentro del cuerpo de pitcheo de los Cachorros. Apareció en 28 juegos, 11 como abridor, y terminó con récord de 6-2, efectividad de 3.63 y WHIP de 1.145 en 94.1 entradas. Además, ponchó a 63 bateadores y consiguió dos salvamentos.
En sus cinco temporadas en las Grandes Ligas, el tijuanense acumula marca de 24-14, efectividad de 3.47 y 334 ponches en 425.1 entradas, con 106 apariciones y 65 aperturas.
Ahora, todo eso queda atrás. En una serie corta contra los Padres, Assad sabe que no importa tanto el rol que haya desempeñado durante la campaña como estar preparado cuando llegue su oportunidad.
“No, yo siento que es lo mismo. Obviamente es una serie muy corta, pero uno viene haciendo lo mismo, que siempre trabaja toda la temporada para poder llegar aquí y seguir haciéndolo”, señaló.
Javier estará en el bullpen y deberá esperar el momento en que el mánager de Chicago, Craig Counsell, requiera de su brazo.
“Hay que estar listos para cuando, si se ocupa ese llamado, si lo hacen, hay que estar listos para ayudar al equipo”, comentó.
La posibilidad de lanzar en Petco Park también transforma un recuerdo de infancia en una experiencia de Grandes Ligas.
“Sí me tocó venir con mi papá. De hecho, me tocó ponerme allá atrás en el outfield a venirnos para acá”, recordó.
Ahora observa el mismo estadio desde una perspectiva completamente distinta.
“Ahorita que estoy aquí miro el estadio, miro todo y lo trato de disfrutar al máximo porque es algo muy bonito con lo que sueña uno”, dijo.
Y aunque está concentrado en ayudar a Chicago, Assad no olvida de dónde viene. La presencia de Jonathan Aranda, otro tijuanense en esta postemporada, hizo inevitable hablar de la ciudad que ambos representan.
“Es un orgullo, la verdad, poder representar a Tijuana, donde crecimos, donde hemos estado desde niños, donde empezamos el beisbol”, concluyó.
Reporteros de TJ Sports
