Judd Caulfield firmó dos goles, Justin Bailey aportó el otro y Calle Clang brilló con 32 atajadas para asegurar dos puntos clave antes de recibir a Henderson en Pechanga
SAN JOSÉ, California.-Los San Diego Gulls consiguieron dos puntos clave como visitantes al vencer 3-1 a los San Jose Barracuda la noche del martes en el Tech CU Arena, en un duelo que exigió paciencia, orden defensivo y una gran respuesta en la portería. Con el triunfo, San Diego mejoró su récord a 9-6-6-0 y sumó puntos en ocho de sus últimos 10 partidos (5-2-3-0), sosteniendo el buen paso en la AHL.
El partido arrancó con empujes fuertes de San José, pero fueron los Gulls quienes pegaron primero. Judd Caulfield abrió el marcador con su octavo gol de la temporada, un golpe temprano que ayudó a acomodar el plan del equipo en una pista complicada. “Creo que mostró una gran madurez del equipo durante todo el juego” — Judd Caulfield.
En el segundo periodo, San Diego amplió la ventaja con el noveno gol del año de Justin Bailey, quien se mantiene entre los máximos anotadores del club y con varios goles decisivos en la campaña. Aun con los empujes del rival, los Gulls sostuvieron la estructura gracias a su guardameta. “Les dimos un par de buenas oportunidades, pero Calle Clang estuvo ahí para apagarlas” — Judd Caulfield.
El encuentro subió de temperatura con un cierre de segundo periodo mucho más físico, y el head coach Matt McIlvane reconoció que ese momento cambió la energía del grupo. “Nuestro segundo periodo fue un poco lento hasta que llegaron esas peleas grandes… eso levantó a todo el mundo” — Matt McIlvane.
En el tercer periodo, San José apretó y logró acercarse en el marcador, pero los Gulls no se descompusieron. McIlvane lo resumió como una prueba de carácter: “Fue un tercer periodo con corazón y mucha garra… mantenerlos en uno y cerrar la puerta es una victoria grande para nosotros” — Matt McIlvane. Caulfield insistió en la misma idea de no bajar el ritmo cuando el juego se cierra: “No podemos meternos en el caparazón… hay que mantener el pie en el acelerador” — Judd Caulfield.
La figura de la noche volvió a ser Calle Clang, quien detuvo 32 de 33 disparos y encadenó su segunda victoria consecutiva permitiendo apenas un gol. Su entrenador fue directo: “Necesitamos una gran portería como la que Calle nos dio hoy” — Matt McIlvane, aunque también señaló que el equipo tiene margen para ser más limpio con el disco: “Hay áreas donde podemos ser más claros, pero esto es un deporte de equipo” — Matt McIlvane.
Ya con los Barracuda sin portero en busca del empate, Caulfield sentenció con un gol a puerta vacía, su noveno de la campaña y el segundo de la noche. McIlvane valoró su crecimiento más allá del gol: “Sigue siendo un animal, pero ahora conecta más jugadas… es un activo muy valioso para nuestro equipo” — Matt McIlvane.
San Diego vuelve a casa para una mini-serie que promete intensidad. Los Gulls recibirán este viernes (7 p.m. PST) y sábado (6 p.m. PST) a los Henderson Silver Knights, un rival que, según Caulfield, tiene cuentas pendientes en la temporada: “Le debemos un poquito a Henderson” — Judd Caulfield. McIlvane anticipó un reto de mucho ritmo: “Son muy fuertes en transición… de los mejores equipos de la liga para salir con velocidad” — Matt McIlvane.
