Los Aztecs dominaron de principio a fin y extendieron su racha de victorias en juegos inaugurales bajo el mando de Brian Dutcher
SAN DIEGO, California.- San Diego State comenzó la nueva temporada con la autoridad de un equipo que aspira a repetir grandes gestas. Los Aztecs vencieron sin sobresaltos a Long Beach State por marcador de 77-45 en el Steve Fisher Court de Viejas Arena, extendiendo su dominio en los partidos inaugurales y reafirmando su fortaleza como locales.
El triunfo significó la decimonovena victoria consecutiva de SDSU en debuts de temporada ante rivales no clasificados, y la decimotercera apertura ganada de forma consecutiva (20-1 en los últimos 21 estrenos). Además, el equipo alcanzó su 59.º triunfo seguido frente a escuelas de la Big West Conference, una muestra de consistencia que se remonta a décadas.
El encuentro comenzó parejo —empatado 20-20 con poco más de seis minutos por jugar en la primera mitad—, pero a partir de ahí San Diego State impuso su ritmo y su defensa. Un parcial de 57-25 en los últimos 26 minutos terminó por sentenciar el juego.
Cinco jugadores de los Aztecs alcanzaron doble dígito en puntos. Miles Byrd lideró con 13 unidades y 8 rebotes, mientras que los novatos Elzie Harrington (13 puntos) y Tae Simmons (10 puntos, 7 rebotes) dejaron una grata impresión en su debut. Ambos se convirtieron en los primeros estudiantes de primer año en anotar en doble dígito en su estreno desde Jeremy Hemsley en 2015.
El pívot Miles Heide añadió 10 puntos con efectividad perfecta (4-4 en tiros de campo), y Taj DeGourville completó la lista de anotadores destacados también con 10 unidades.
“Energía y esfuerzo, eso fue lo que les pedí hoy”, declaró el entrenador Brian Dutcher, quien alcanzó su victoria número 199 al frente del programa. “Me gustó la actitud del grupo. Jugamos los 40 minutos con intensidad, algo que no siempre hicimos el año pasado. Este es el tipo de esfuerzo que necesitamos”.
La defensa volvió a ser el sello de los Aztecs: dominaron los rebotes (38-28), forzaron pérdidas que se tradujeron en 24 puntos y limitaron a Long Beach State a un bajo porcentaje de tiro. En el banquillo, San Diego State también fue superior, con 38 puntos desde la segunda unidad frente a solo 17 de sus rivales.
Con este resultado, los Aztecs mejoran su marca histórica ante Long Beach State a 41-22, con nueve victorias consecutivas en la serie. En casa, mantienen un impresionante registro de 110-14 bajo el mando de Dutcher, consolidando a Viejas Arena como una de las canchas más difíciles del país.
El próximo desafío será este domingo 9 de noviembre cuando reciban a Idaho State (2 p.m., hora del Pacífico), nuevamente en San Diego.
