Aztecs arrancan nueva era en el Pac-12 con contundente triunfo sobre Portland State

San Diego State debutó como integrante del Pac-12 con una victoria de 53-20 sobre Portland State, en una noche en la que su ofensiva y equipos especiales marcaron la diferencia en Snapdragon Stadium

SAN DIEGO, California.- San Diego State inició una nueva era en su historia dentro del futbol americano universitario con una contundente victoria de 53-20 sobre Portland State, la noche del sábado en Snapdragon Stadium.

En su primer partido como integrante del Pac-12, los Aztecs demostraron su capacidad para generar jugadas grandes al anotar 29 puntos en cuatro posesiones consecutivas durante poco más de un cuarto de acción, para conseguir su undécima victoria en sus últimos 12 partidos inaugurales como locales.

La defensiva y los equipos especiales también fueron determinantes. San Diego State aprovechó dos despejes bloqueados y una intercepción, además de conseguir una devolución de kickoff de 100 yardas para touchdown, con lo que alcanzó su mayor producción ofensiva desde la victoria por 55-0 sobre Hawai’i el 5 de noviembre de 2016, en el entonces Qualcomm Stadium.

A pesar de tener menor tiempo de posesión que Portland State, 26:35 contra 33:25, SDSU terminó con ventaja de 394-375 en yardas totales, incluyendo un dominio de 237-95 por tierra.

Con ello, los Aztecs elevaron a 62-3 su marca en sus últimos 65 partidos cuando consiguen correr para al menos 200 yardas.

En lo individual, Javion Kinnard encabezó el ataque terrestre con 79 yardas en ocho acarreos, mientras que Lucky Sutton sumó 58 yardas en 18 intentos y consiguió tres touchdowns por tierra.

Sutton se convirtió en el primer corredor de San Diego State en conseguir tres anotaciones terrestres en un mismo partido desde que Juwan Washington lo hizo ante Sacramento State el 8 de septiembre de 2018.

Portland State tomó ventaja de 6-0 después de dos goles de campo en el primer cuarto, pero San Diego State respondió en su tercera serie ofensiva.

En la segunda jugada, Kinnard se abrió paso entre varios defensivos y recorrió 55 yardas hasta la yarda nueve de Portland State. Dos jugadas después, Jayden Denegal conectó con Nathan Acevedo para un pase de touchdown de nueve yardas que puso a los Aztecs al frente 7-6.

A principios del segundo cuarto, San Diego State volvió a aprovechar una oportunidad en equipos especiales. Con Portland State cerca de su propia zona de anotación, Jelani McLaughlin bloqueó el despeje de Emiliano Rodriguez Montanez y Parker Threatt recuperó el balón en la yarda uno.

Poco después, Sutton llegó a las diagonales mediante una jugada directa para aumentar la ventaja a 14-6.

Los Vikings intentaron reaccionar con una serie ofensiva que los llevó hasta la yarda 17 de San Diego State, pero Gavriel Lightfoot detuvo a Delon Thompson para una pérdida de dos yardas en una jugada de cuarta oportunidad.

Seis jugadas más tarde, los Aztecs volvieron a encontrar la zona de anotación. Justius Lowe se escapó de la cobertura y atrapó un pase de touchdown de 40 yardas de Denegal. Bert Emanuel consiguió posteriormente la conversión de dos puntos por tierra para colocar el marcador 22-6.

San Diego State continuó ampliando la ventaja después de una intercepción de Mike Lindsay a un pase de Gabe Downing, que dejó a los Aztecs en la yarda 46.

Emanuel mantuvo viva la serie con una carrera de siete yardas en cuarta oportunidad y una, desde la yarda 24 de Portland State. Posteriormente, Sutton consiguió su segundo touchdown de la noche con una carrera de 13 yardas para poner el marcador 29-6 antes del descanso.

Portland State logró recortar la diferencia en el tercer cuarto después de recuperar un despeje suelto en la yarda 10 de SDSU. Dos jugadas después, Downing encontró a Terence Loville para un pase de touchdown de 10 yardas que puso el marcador 29-13.

Sin embargo, cualquier intento de remontada terminó prácticamente de inmediato.

En la siguiente patada de salida, Jaylon Hawkins recorrió 100 yardas hasta las diagonales. El corredor se escapó por la banda derecha antes de cortar hacia el centro del campo para llegar a la zona de anotación y ampliar la ventaja de San Diego State a 36-13.

Fue el primer kickoff devuelto para touchdown por los Aztecs desde que Jordan Byrd recorrió 95 yardas contra San José State el 12 de noviembre de 2022.

San Diego State volvió a aprovechar los equipos especiales cuando Oberhiri Eyafe bloqueó otro despeje de Portland State, dejando a los Aztecs en la yarda 30.

Con el campo corto, Sutton necesitó apenas unas jugadas para conseguir su tercer touchdown de la noche, esta vez con una carrera de cinco yardas por el costado izquierdo que puso el marcador 43-13.

En el cuarto periodo, SDSU sumó otros tres puntos con un gol de campo de 31 yardas de Cooper DiLeva, quien coronó una serie de ocho jugadas y 61 yardas.

Más tarde, ambos equipos intercambiaron touchdowns. Downing consiguió una anotación de una yarda para Portland State, mientras que Jordin Thomas respondió con una carrera de dos yardas para los Aztecs.

El quarterback suplente Stone Saunders dirigió una serie ofensiva de siete jugadas y 65 yardas para completar el marcador de 53-20.

Denegal terminó la noche con 137 yardas y dos touchdowns mediante 12 pases completos de 17 intentos, además de una intercepción. Saunders completó dos de cuatro pases para 20 yardas.

Acevedo lideró a los receptores de SDSU con cuatro recepciones para 47 yardas y un touchdown. Lowe terminó con 56 yardas y una anotación, mientras que Donovan Brown y Daishun Davis sumaron dos recepciones cada uno.

A la defensiva, Sione Hala encabezó a los Aztecs con 10 tacleadas, seis de ellas en solitario. Lightfoot, McLaughlin, Josiah Cox, Tano Letuli y Carsten Mamaril terminaron con cinco tacleadas cada uno.

Tras iniciar la temporada con una contundente victoria en casa, San Diego State tendrá ahora su primera prueba fuera de casa.

Los Aztecs visitarán a UCLA el sábado 12 de septiembre en el Rose Bowl de Pasadena, en un encuentro que comenzará a las 4:15 p.m. PT y será transmitido por Big Ten Network.